El reciente descubrimiento de una nueva partícula subatómica
transformará el conocimiento que se tenía hasta ahora de una fuerza
fundamental de la naturaleza, la conocida como interacción nuclear
fuerte, que mantiene unidos a los quarks en los hadrones, y a protones y
neutrones en el núcleo atómico.
El hallazgo de la nueva partícula hecho por un equipo encabezado por
científicos de la Universidad de Warwick en el Reino Unido ayudará a
profundizar en los entresijos de la interacción nuclear fuerte.
La nueva partícula descubierta por el físico Tim Gershon y sus
colegas es un nuevo tipo de mesón que contiene un antiquark Charm
(antiquark Encantado) y un quark Strange (quark Extraño). Fue
descubierta mediante el análisis de datos recogidos con el detector LHCb
en el LHC, el acelerador de partículas más grande y más potente del
mundo, que el CERN (el Laboratorio Europeo para la Física de Partículas)
tiene instalado a poco más de 170 metros por debajo de los Alpes en la
frontera entre Suiza y Francia.
El experimento LHCb, gestionado por un extenso grupo de colaboradores
de diversos países, está diseñado para estudiar las propiedades de
partículas que contienen los quarks Bottom (Fondo, también conocido como
Beauty o Belleza) y Charm.
Recreación artística de la nueva partícula. (Imagen: Jorge Munnshe en NCYT
de Amazings
de Amazings
Junto con la gravedad, la interacción electromagnética y la fuerza
nuclear débil, la
interacción fuerte es una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo.
interacción fuerte es una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo.
Los físicos conocen seis quarks; Up (Arriba), Down (Abajo), Strange,
Charm, Beauty
y Top (Cima). Los protones y neutrones están compuestos de quarks Up y Down,
pero las partículas producidas en aceleradores como el LHC pueden contener quarks
más pesados inestables.
y Top (Cima). Los protones y neutrones están compuestos de quarks Up y Down,
pero las partículas producidas en aceleradores como el LHC pueden contener quarks
más pesados inestables.